「なんでそこに置いたの！」
難病病棟の新人看護師だった私は、ALSの患者さんにそう怒鳴られて、手が震えました。
テーブルの水のコップが、いつもの位置から数センチずれていただけだったんです。
📌 体験者プロフィール
・性別：女性
・前職：難病病棟の看護師（新卒配属）
・主な担当：ALS・パーキンソン病・多系統萎縮症・人工呼吸器管理が必要な患者さん
・前職の在籍期間：1年程度
・現職：デイサービス看護師（転職後、現職継続中）
・年収変化：転職後、月4〜5万円ダウン
・退職状況：退職済み（現職継続中）
・体験形態：実体験ベース
※プライバシー保護のため、個人が特定されない範囲で仮名化・一部詳細を変更しています。
難病病棟の新人看護師1年目、人工呼吸器の患者さんを担当する重圧
これは、新人看護師として難病病棟に配属され、1年目で心身の限界を迎えた私が、デイサービスへ転職するまでの話です。
私が新卒で配属されたのは、人工呼吸器をつけた方が多くいらっしゃる難病病棟でした。
担当した患者さんの主な疾患を挙げると、
・ALS（筋萎縮性側索硬化症）
・パーキンソン病
・多系統萎縮症
・その他、人工呼吸器管理が必要な難病
人工呼吸器がないと、極論を言えば生命維持に直結する。
そんな方々を目の前にして、新人の私には、責任感がずしりとのしかかりました。
その分、手技や技術の勉強は必死に頑張りました。
人工呼吸器の管理、吸引、体位変換、栄養管理。一つひとつの手技を覚えることが、自分自身を守る盾でもあったんです。
きつかったこと① ALSの患者さんからの暴言
難病病棟で精神的にきつかったことは、大きく2つあります。
1つ目は、患者さんからの暴言でした。
特にALSの患者さんの中には、病気の進行とともに、感情のコントロールが難しくなる方がいらっしゃいます。
急に怒ったり、急に泣いたり。感情の波が激しくなる傾向があるんです。
ご自身では身体を動かせないぶん、身の回りの物を置く位置に、強いこだわりを持つ方も多くいました。
物の位置が数センチずれるだけで、激怒される。
そういう患者さんにとって、物の位置が数センチずれることは、その物が「存在しない」のと同じになります。
確かに数センチずれるだけで、その物に手が届かなくなることはあります。理屈では、分かっています。
それでも、毎日のように怒鳴られ続けると、こちらの精神もすり減っていくんです。
心が削られていく感覚が、止まりませんでした。
新人の私は、毎晩「自分の動作の何が悪かったのか」を反芻しながら、家に帰っていました。
きつかったこと② 「食べたい」のジレンマ
2つ目は、病院では対応できない要求をされることでした。
特に印象に残っているのは、食べる機能が低下しているのに「食べたい」と訴え続けた患者さんです。
嚥下機能が落ちると、食事の形態を変えて、食べることをサポートします。
常食から、きざみ食、ミキサー食、ゼリー食へと、段階的に調整していくんです。
その患者さんは、ミキサー食でも正直、難しい状態でした。
それでも病院との約束を破って、在宅で生のお刺身を食べて、窒息しかけたこともありました。
私たち看護師とST（言語聴覚士）さんで、できる限りの支援をしました。
・とろみをつけたお茶を提案する
・1日1回、看護師とSTさんがついてゼリーを食べる時間を作る
それでも、ご本人の答えは。
「とろみのついたお茶は嫌だ」
「ゼリーじゃなくてご飯がいい」
こちらからの提案を、すべて跳ね返されてしまうんです。
食べたいという気持ちに応えたいのに、応えられない。
このジレンマは、どの病棟にも形を変えて存在するのかもしれません。
気持ちに応えたくて応えられないときの苦しさは、看護師としての自分を、何度も問い直すきっかけになりました。
それでも、難病病棟で良かったこと
辛いことばかりではありませんでした。
良かったこととして大きいのは、看護技術が一通り学べたことです。
特に人工呼吸器については、しっかり経験を積めて、自信がつきました。
患者さんとの関わりで、嬉しかったこともあります。
パーキンソン病でリハビリ目的に入院された方が、入院当初はほとんど動けなかったのに、リハビリを続けるうちに歩けるようになったり、自分でご飯を食べられるようになったり。
その姿を見ると、看護師としてのやりがいを強く感じました。
機能がどんどん落ちていく難病は、患者さんご本人もご家族も、精神的に辛くなります。
そんなときに、私が話を聴くだけで、
「あなたに聴いてもらえて、少し元気になった」
「たくさん話を聴いてくれて、ありがとう」
そう言っていただけたときは、看護師として自信を持てる瞬間でした。
頑張りすぎて、心身の限界を迎える
転職を決意したきっかけは、職場で頑張りすぎて、心身の限界を迎えたからです。
「自分はまだ足りない」
「もっと勉強しなくちゃ」
「もっと患者さんに寄り添えるはず」
新人の責任感と、難病病棟という環境の重さで、自分を必要以上に追い込んでしまったんです。
気づいたときには、朝起きるのが辛く、食事も喉を通らない状態になっていました。
医師から診断を受けて、休養が必要だと告げられたとき。
ようやく「これ以上は無理だ」と、認める覚悟ができました。
転職先のデイサービスでの、新しい日々
退職後、転職先として選んだのは、デイサービスでした。
転職後の働き方を整理すると、
・決まった時間に出勤、決まった時間に退勤
・夜勤なし
・人工呼吸器のような重大な医療処置はない
・利用者さんとの距離感も、比較的穏やか
体調が不安定なまま復職する身としては、本当にありがたい環境でした。
大変だったのは、その事業所独自のやり方を覚えることです。
少しでも違うことをすると注意を受けるので、その都度メモを取って、覚えていくしかありませんでした。
ただ、転職先でも、ご家族のこだわりが強い利用者さんが多くいらっしゃったんです。
難病病棟で鍛えたメンタルが、ここで少し役に立ちました。
特に急性期病棟から転職してきた看護師さんは、利用者ご家族のこだわりの強さに驚いて、ついていけずに辞めてしまう方もいました。
私は免疫があったので、「まあ、そういうものだよね」と、すんなり受け入れられたんです。
辛い経験も、別の場所で活きることがあるのだと実感しました。
関連記事：新卒で入った地方病院の看護師を4年で辞めた｜医者の暴力とお局派閥が”普通”だった職場
転職して悪かったのは、給料が月4〜5万円下がったこと
転職して悪かったことは、これは1つだけです。
お給料が、4〜5万円ほど下がりました。
新卒で病棟勤務をしていた頃と比べると、デイサービスへの転職は、手取りが目に見えて減ります。
それでも、自分の体調を整えながらやっていくには、お金のことは割り切るしかありませんでした。
心身の不調を抱えながら無理して働き続けるより、収入が下がってもメンタルを保てる環境のほうが、長い目で見ればプラス。
そう判断したんです。
関連記事：健診センターの看護師に転職、夜勤をやめたら給料は下がっても日勤だけの暮らしが断然ラクだった
これから看護師を続ける方へ
転職活動をされる看護師さんにお伝えしたいのは、自分にとって何が一番大切なのかを、見極めてほしいということです。
・お金が大切なら、今の職場でもう少し頑張る選択もある
・お金はいいから精神的にゆったり働きたいなら、デイサービスや訪問看護のような選択もある
・スキルを伸ばしたいなら、別の急性期病院への転職もある
正解は、人それぞれです。
ただ、新人時代の私のように「自分はまだ足りない」と追い込みすぎる前に、立ち止まって、自分の心と身体に聞いてみてほしいんです。
心身の不調を抱えてからの転職活動は、本当に大変でした。
健康なうちに、自分の限界を見極めることをおすすめします。
看護師という仕事は、続け方次第で長く付き合える仕事だと、転職した今は思っています。
関連記事：転職活動せずに退職して大丈夫？月80時間超の残業5年、辞めて1週間で全身の痛みが消えた話
「自分はまだ足りない」と、追い込んでいるあなたへ
この体験談で重いのは、暴言そのものより、新人だった人が毎晩「自分の動作の何が悪かったのか」を反芻し、「まだ足りない」と自分を追い込み続けたことです。
責任感が強い人ほど、環境の重さと自責が二重にのしかかって、不調のサインを後回しにしがちです。
働き方を選び直すのは「逃げ」ではなく、看護師を長く続けるための前向きな判断なので、限界まで来る前に、一度自分の心と身体に聞いてみてください。
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仕事のことを何度も頭の中で反芻してしまう夜は、なかなか気持ちが切り替わりません。一日の終わりにほっと一息つくために、香りのよい入浴剤でゆっくり湯船につかる時間をつくっている人もいます。
